A que una de las propiedades de la materia es la inercia. Los cuerpos tienden a permanecer en el estado en que se encuentran. Si se encuentran en movimiento, tienden a seguir en movimiento. Por ello, al frenar bruscamente un vehículo, las personas y cosas que se encuentran en su interior tienden a desplazarse hacia adelante. De allí la importancia de usar el cinturón de seguridad. Si se encuentran en reposo, tienden a seguir en reposo. Por ello, cuando el auto arranca o cuando está en reposo y es chocado desde atrás, los ocupantes se desplazan hacia atrás (con respecto al auto), es decir, tienden a permanecer en reposo (con respecto al piso). De allí la importancia de usar cabezales en los asientos para proteger la columna cervical de los cambios bruscos de estado de movimiento.